Mi történne, ha a Föld egyszer csak nem forogna tovább?

Képzeljük el, hogy a Föld forgása egyik pillanatról a másikra megáll. Jelenleg az Egyenlítőnél nagyjából 1670 km/órás sebességgel forog, így az óriási sebességről nullára váltanánk: ha egy épületben tartózkodnánk ebben a pillanatban, akkor nagy eséllyel a keleti falnak lökődnénk, és hirtelen a bolygónk gravitációs gyorsulásának 47-szeresét tapasztalnánk meg. A jó hír, hogy ebbe talán nem halnánk bele. Minden más viszont igen.

Ugyan a Föld teljesen megállna, de minden más továbbra is pontosan ugyanolyan sebességgel mozogna, mint amilyennel a Föld korábban pörgött – ez magába foglalja az atmoszférát és az összes óceánt is. Csak a szelek nagyjából négyszer olyan gyorsak és erősek lennének, mint a valaha feljegyzett legerősebb, 408 km/órával tomboló szél. Mindemellett valószínűleg óriási cunamihullámok borítanák be a szárazföldeket, elpusztítva mindazt, amit a szeleknek eddig nem sikerült.

A fent említett adatból kikövetkeztethető, hogy a legnagyobb károk az Egyenlítő környékén történnének, de hosszú távon a pólusok közelsége sem tudná megmenteni az embereket. Míg a forgás miatt a Föld közepe „kidudorodik”, addig a sarkok már jóval közelebb vannak a Föld középpontjához: mivel itt a legnagyobb a gravitáció, ezért forgás nélkül az óceánok feltehetően a sarkok felé kezdenének vándorolni, ami halálos földrengéseket, valamint két, egymástól elhatárolt óceánt és egy hatalmas megakontinenst eredményezne a bolygó közepén (tehát az Egyenlítő mentén).

Az IFL Science által idézett Witold Fraczek elemző szerint a kialakult „Északi-óceán” feltehetőleg egész Európát, Oroszországot, Grönlandot, Kanadát és az Egyesült Államok egy részét beborítaná, a „Déli-óceán” pedig elnyelné az egész Antarktiszt, de Argentína, Chile és Új-Zéland nagy részét is víz alá süllyesztené.

Ha tehát ilyen helyzetben találnánk magunkat, akkor feltehetően az Északi-sarkon lesznek a legmagasabbak a túlélési esélyeink – ám itt is legfőképpen egy úszó mobilbázison. Mindenesetre a helyzet még így se lenne túl rózsás, hiszen a Föld forgásával együtt a mágneses mező is megszűnne, enélkül pedig még a cunamikat és szeleket túlélő élőlények is elpusztulnának a sugárzástól.