Egy különleges tengerpart, ahol csillag alakú homokszemek között strandolhatunk

Az Okinawa térségben, Iriomote szigetén fekvő Hoshizuna-no-Hama partszakasz természeti csodát rejteget, ugyanis a parton a fehér homokszemcsék csillagot formálnak. A tudományos magyarázat szerint az apró homokszemek valójában az úgynevezett likacsosházú egysejtű élőlényeknek a kalcium-karbonátból álló külső héjai. 

A helyiek számára a homokszemek kulturális jelentőséggel bírnak, ugyanis a legenda szerint a homokszemcsék a Sarkcsillag és a Dél keresztje csillagkép leszármazottai. A legenda szerint egyszer csak véletlenül lepottyantak az égből, egyenesen Okinawa partjaira. Ám ennek a tenger istene nem igazán örült, így egy vízisiklót küldött a nyomukba, hogy elpusztítsa őket. Emiatt csak a külső héjuk, azaz csontvázuk maradt fenn a csillagoknak, melyek elszóródtak a térségben, így lett keletkeztek a csillag alakú homokszemek, melyek a mai napig emlékeztetnek a két lepottyant égitest történetére.

A japánok hoshizuna néven emlegetik a homokszemcsét, amely japánul csillagot jelent. Iriomote mellett találkozhatunk még a jelenséggel Hatoma szigetén is. Korábban rengeteg turista markolta fel a homokot, majd vitte haza, hogy szuvenírként otthonában is megcsodálhassa nap mint a nap a különleges szemcséket. Jelenleg azonban tilos eltenni a homokból, hiszen a helyi hatóságok attól félnek, hamarabb elfogynak a homokszemcsék, mint amilyen tempóban a tenger természetes folyamata során létrejönnek.

Ha csillag alakú homoklesre mennénk a szigetre, legjobb, ha apály idején vesszük az irányt a tengerpartra, hiszen ekkor látszódnak legjobban az egyedi homokszemek. Ha nem csak a csillagok miatt érkezünk Okinawába, merüljünk el búvárruhában a kristálytiszta vízű tengerben, vagy hajózzunk át a szomszéd szigetre, hiszen rengeteg látnivalót kínál a környék.